El programa Asómbrate participó de la celebración de los 111 años del municipio de La Sierra, en Cauca. Cientos de asistentes a esta fiesta, el 18 de abril, en la plaza, llenaron el estand de Solidaridad para recibir un árbol; regalo para ellos y para el medio ambiente. Entre azucenos, guayacanes rosados y amarillos y algunos frutales, se entregaron en total 1.000 árboles para sembrar en tierras de esa localidad.

En La Sierra unos 600 productores se han vinculado a Asómbrate a través de la plataforma Acorn, de Rabobank, y más de 5.000 lo han hecho en todo el departamento de Cauca. El programa se ha ganado un lugar en el corazón de los serranos y abonado la conciencia sobre el valor de los árboles para mitigar el cambio climático. Esta acogida motivó la invitación de la administración municipal al evento, a través de su Secretaría de Desarrollo Agropecuario.

Atraídos a probar su buena suerte, pobladores del municipio esperaron su turno por una caja sorpresa. De una en una, abrieron 100 cajas con la ilusión de encontrar adentro el nombre de un árbol que les regale frutos cuando crezca. La emoción de aquel juego de los técnicos de campo de Solidaridad quedó como recuerdo de la actividad para José Eduard Muñoz, coordinador del programa Asómbrate en Cauca.

“Yo soy serrano. Entre mis compañeros hay algunos que también son de La Sierra. La mayoría son del departamento de Cauca. Para nosotros, como serranos, fue un orgullo celebrar esos 111 años”, anotó. Algunos encontraron un dulce en el fondo de la caja; pero otros, papeles con las palabras ‘aguacate’, ‘mandarino’ o ‘naranjo’, válidas para reclamar sus premios. Cada asistente al aniversario de La Sierra recibió hasta cinco árboles con el compromiso de plantarlos.

Asómbrate, en el corazón de La Sierra y del Cauca

El estand de Asómbrate sirvió para informar sobre cómo funciona el programa, que tiene productores inscritos en 11 municipios del Cauca tras más de un año en el departamento. Esta estrategia que permite a los pequeños productores acceder a los mercados internacionales de carbono se ha extendido a Morales, Cajibío, Piendamó, Popayán, Timbío, Sotará, Rosas, La Sierra, La Vega, Bolívar y Balboa. En el Cauca hay dos fincas vitrina, que han servido para mostrar los resultados del programa.

El programa Asómbrate tiene hoy en su plataforma 30.000 productores de 17 departamentos. Ellos aportan a un aire más limpio mediante el cuidado de los árboles. En conjunto, son más de 50.195 hectáreas intervenidas en las que se han removido 26.132 toneladas de CO2 de la atmósfera, lo que se traduce en pagos totales de más de 2.600 millones de pesos para los beneficiaros.

El conocimiento también es regalo de Asómbrate

“No solamente ha sido postular a las personas interesadas en el mercado de los bonos de carbono. Después de tener una serie de productores en cada municipio, hacemos algo muy bonito que se llama el Festival del Árbol”. José Eduard cuenta que ya se han realizado en el departamento 12 de estos eventos con la participación de productores y líderes comunitarios. Se han entregado en total 10.000 árboles para siembra. Además, los eventos organizados han servido para dar a conocer más sobre el programa Asómbrate y el impacto de Solidaridad.

“Luego, los técnicos realizan grupos comunitarios y se trabaja con ellos en diferentes talleres en la Semana Educativa. Hemos realizado talleres sobre el cambio climático, sobre agroforestería, sobre herramientas novedosas que sirven para la conservación de los suelos, para no contaminar. Las malas prácticas aceleran el cambio climático por el daño al medio ambiente”, anota el coordinador de Asómbrate en el Cauca.

A la celebración del aniversario de La Sierra asistieron en su mayoría campesinos, indígenas e integrantes de comunidades negras. Así mismo, líderes comunitarios como son los presidentes de las Juntas de Acción Comunal. Además, se hicieron presentes delegaciones de varios colegios municipales. El gobernador del Cauca, Jorge Octavio Guzmán, también estuvo entre los invitados. “Fue una dinámica muy bonita, muchas personas quisieron participar. Los ganadores salieron emocionados. A la gente le gusta mucho sembrar arbolitos”, concluyó José Eduard Muñoz.

No es un cuento; el programa Asómbrate, de Solidaridad, sí paga a los Héroes del Clima por cuidar los árboles. Un grupo de 70 agricultores que hacen parte del programa celebraron el Día Nacional del Cacaocultor en la Agroferia 2024, en Bucaramanga, en representación de cerca de 800 cacaocultores que comenzaron a recibir pagos por el carbono capturado en sus cultivos.

Algunos de los cacaocultores de Asómbrate llegaron desde de Antioquia, Bolívar, Cauca, Cesar, Córdoba, Norte de Santander y Tolima. Y otros más, desde los municipios cacaoteros de Santander para participar de esta celebración. Con camisetas amarillas, color que identifica a Solidaridad y a los Héroes del Clima, se destacaron en medio del auditorio del Centro de Ferias, Exposiciones y Convenciones de Bucaramanga (Cenfer).

“Estoy contento con Solidaridad, porque nos dio un incentivo que no nos lo esperábamos. Aquí los llevo, en el pecho”, dijo Esaú Porras Martínez, de Rionegro, Santander. Para él, la cacaocultura es una empresa. “Cuando yo me metí en este cuento del cacao, mejoró mi calidad de vida”, aseguró, poco después de recibir un cheque por ser uno de los Héroes del Clima del programa Asómbrate.

Los nuevos Héroes del Clima

“Los beneficios del programa se demuestran con hechos”, aseguró Juan Fernando Gutiérrez, gerente del programa Cacao y Carbono, de Solidaridad. Explicó que estos agricultores, parte de los 10.000 cacaocultores que hoy se han vinculado a Asómbrate, son los primeros productores de cacao en Latinoamérica que reciben pagos por servicios ambientales.

“Los nuevos Héroes del Clima son ustedes, los productores de cacao que desarrollan sus cultivos en asocio con árboles, bajo diferentes modelos de agro forestería”, agregó. El ejecutivo de Solidaridad, aseguró que la de Asómbrate es la ruta que permitirá aumentar la productividad, así como la adaptación al cambio climático. “Su contribución no se limita a su zona local. Están ayudando al mundo a enfrentar esta nueva tendencia del cambio climático”.

Premios para los cacaocultores por su trabajo y para Solidaridad

Hubo música en la fiesta dedicada a los cacaocultores. Milena Álvarez y Brayan Rojas, de Rionegro, Santander, interpretaron la canción Asómbrate. Esta composición, en honor a los productores que hacen parte del programa, ganó el premio Gran Latino Plus en la categoría Medio Ambiente. Sobre el escenario, el productor musical Óscar Caballero, quien lideró la construcción de este himno con los productores, les ofreció a los jóvenes intérpretes, así como a Ferney Guaitero, productor de cacao, de El Carmen de Chucurí, este premio que recibió en Nueva York.

Además, hubo un reconocimiento para Solidaridad, en nombre de los productores. “Los cacaocultores de Santander exaltan a Solidaridad y al programa Asómbrate por internacionalizar la cultura del cacao colombiano con su canción Asómbrate”, dice el mensaje en la placa que entregó el alcalde de Rionegro, Johanny Santana, al gerente del programa de Cacao y Carbono de Solidaridad, Juan Fernando Gutiérrez.

El mejor momento para los cacaocultores

Más allá del día de celebración, los cacaocultores colombianos viven una fiesta con la bonanza del precio internacional. El grano de cacao ha venido al alza desde 2019, cuando se vendía a $7.000 por kilo. En 2023 su producto pasó de $12.000 por kilo y, en lo corrido de este año, por primera vez en la historia, ha llegado a los $35.000 por kilo.

“Han sido años soportando las inclemencias del clima, los precios bajos y el conflicto armado que nos ha perseguido. Este es el premio que estamos recibiendo. Muchas gracias, cacaocultores”, destacó Guaitero, conocido también como generador de contenidos sobre el campo. “Estamos viviendo nuestro cuarto de hora. No solo por el precio, sino por cambiar el chip de nuestro pensamiento. Gracias a Solidaridad por el apoyo a los cacaocultores, por el proyecto Asómbrate”, agregó el popular Ferguaitero de las redes sociales; otro productor que se ha sumado a la iniciativa de bonos de carbono a través de la plataforma Acorn, de Rabobank.

También son los mejores días para la cacaocultura colombiana para Eduard Baquero López, presidente de la Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao). “Tenemos una bendición en este momento, que son los precios. En algún momento van a decrecer, pero eso lo vamos contrarrestar con productividad”, aseguró el dirigente, que cumplió 10 años al frente del gremio. “Por ahora, disfrutemos este momento; es el mejor momento de las familias cacaocultoras colombianas. Bien merecido, porque bien difícil lo han tenido”.

Nuestro Retoño se llama la parcela de Maritza Camargo, con 8,5 hectáreas cultivadas de palma de aceite, en Tibú, Norte de Santander. Ella y su esposo nombraron la tierra luego de que nació su pequeña Sara Nahia. A la niña le pusieron un nombre vasco, que significa “princesa deseada”. Arled Maritza, con un nombre que alude a la vocación de consejera, viene de una familia de palmicultores. Su papá metió en el negocio de la palma a sus seis hijos, a su esposa y a otros familiares sin preguntarles siquiera y hoy sus cultivos suman 110 hectáreas. También fue su primer cliente cuando ella decidió fundar la empresa Trabajo Seguro, orientada a formalizar las relaciones laborales entre productores y trabajadores del campo.

Con la empresa quiso cumplir la promesa que se hizo de ser una mamá dedicada como la que ella misma tuvo. Acabó con los años de subir a un avión los martes, en Bogotá, y volver a casa los viernes en la noche, y emprendió un negocio con su conocimiento en administración de salud ocupacional. De los cinco a siete trabajadores del cultivo, cuatro vivían en la finca, cada uno en una pieza, usando colchonetas, ventiladores o televisores que eran del mobiliario de la casa. Tenían contratos verbales, no había prestaciones. “Seguridad Social, mi papá pagaba a un señor que iba y le entregaba el seguro, pero no era bien manejado, para nada”, recuerda Maritza.

Con Plan Padrino, Solidaridad apoya el empleo en el campo

Esa primera experiencia de formalización sirvió para crear el Plan Padrino, junto con la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma), una metodología que le ha servido a Solidaridad para promover un cambio en lo laboral entre los palmicultores. «a través del trabajo conjunto, el modelo se extendió a unas 80 plantaciones, con alrededor de 500 trabajadores que alcanzaron la formalización durante 2023, destaca Danna Rodríguez, coordinadora regional del programa de Palma de aceite de Solidaridad. “Los productores han podido comprender la importancia de tener todos sus documentos en regla, de tener legalmente a sus trabajadores y también a los miembros de su familia que trabajan con ellos”, explica.

El Plan Padrino busca que los productores formalicen las relaciones con sus trabajadores y que implementen en sus fincas el sistema de gestión de la seguridad y salud en el trabajo. El padrino es la figura que incentiva a los productores para que logren la formalización laboral. A partir de los buenos resultados de Fedepalma con esta metodología, Solidaridad se convirtió en padrino para tener mayor impacto en los productores vinculados a sus programas en este sector.

“Llevar el Plan Padrino a los territorios ha sido muy gratificante porque se vio un cambio cultural. Empezamos con esa sensibilización, porque en el campo es bastante complejo tener un trabajador formalizado, que se le cumplan sus derechos laborales, que le paguen su seguridad social”, cuenta la coordinadora de Solidaridad que ha acompañado a los productores en su proceso. “Nosotros también empezamos a usar las herramientas digitales que tenemos para dar formación a los productores, como Agrolearning y Agroworker”.

Una nueva relación entre productores y empleados

El productor se confiesa cuando se acerca al proyecto, y habla de la realidad en su unidad productiva en cuanto a lo contractual y el campo de seguridad y salud en el trabajo. Para Maritza, gerente de Trabajo Seguro y palmicultora, se trata de un ciclo que no acaba porque siempre hay oportunidad de mejorar en nuevos aspectos tras cada meta que se alcanza.

La metodología involucra también a un líder que, por lo general, es una persona de la familia que no se ha vinculado a la unidad productiva. Después de una formación intensa, de tres o cuatro meses, este líder llega a implementar la estrategia para formalizar las relaciones laborales y a gestionar el sistema de seguridad y salud en el trabajo. “El Plan Padrino busca impulsar un relevo generacional. El joven empieza a conocer la unidad productiva, qué insumos y cuáles herramientas tiene el productor, qué químicos utiliza. Dentro de la formación que recibe necesita hacer inventarios y planes de mantenimiento. El cultivo se vuelve para ese líder su trabajo y su diario vivir”, dice Maritza.

Entre los cambios que ha traído el Plan Padrino también está la oportunidad de inclusión para las esposas e hijas de los trabajadores. “Mujeres salvando vidas son formaciones que hacemos con las esposas de los trabajadores para que ellas empiecen a gestar comportamientos seguros desde el hogar”.

“Hoy los trabajadores ya no viven en la finca —cuenta—. Después de la formalización, que tienen primas, cesantías, caja de compensación y otros beneficios, han podido comprar sus casas, no lujosas, pero son viviendas dignas. Incluso algunos tienen una casa en la que viven y otra para alquilar. Son cambios positivos para el trabajador y sus familias”.  Maritza destaca que cuando mejoran las condiciones laborales, mejora también el arraigo de los trabajadores, aunque sus tareas sean por periodos cortos de tiempo por las dinámicas del trabajo en cada plantación.

La apuesta por el cultivo de palma de aceite cambió la vida que llevaba Teresa Isabel Peña en la vereda La Soledad, del municipio de Tibú, en la región del Catatumbo. “Anteriormente yo vivía en Cúcuta y dependía de un salario. Cuando llegaron los proyectos de palma a la región del Catatumbo y tuve la oportunidad de empezar a sembrar, porque mi esposo tenía acá la finca, eso nos transformó la vida enormemente. Tanto a nosotros como familia, como también a las comunidades. La palma ha sido una bendición”, relata.

En esta región, históricamente golpeada por el conflicto armado, el impulso de Solidaridad y entidades aliadas para los palmicultores ha hecho visible una alternativa frente a los cultivos ilícitos. Además, la producción de aceite de palma es un camino hacia la sostenibilidad, con un modelo que reconoce el papel de los cultivadores contra la deforestación.

Una alianza por los palmicultores en Intel4value

La clave para hacer posible este cambio de panorama es el programa Intel4Value. Oleoflores, Corponor, Cargill y la Agencia Empresarial de los Países Bajos se han aliado con Solidaridad para construir cadenas de valor sostenibles y basadas en datos, mediante la gestión integrada de asistencia técnica, formación y financiación. De esta manera, Intel4Value ha sido una herramienta protagónica para contribuir a la consolidación del proceso de paz en el Catatumbo. Entre los beneficiarios del programa hay campesinos que fueron víctimas de desplazamiento forzado, desmovilizados de grupos guerrilleros o personas dedicadas anteriormente al cultivo de la coca.

El proyecto apunta a mejorar la calidad de vida de las comunidades en el campo y las condiciones laborales para los trabajadores. Se trata de apoyar la gestión eficiente de los recursos naturales y las zonas de conservación, con mayor trazabilidad y transparencia en la cadena de suministro del aceite de palma.

En ese sentido, la asociación entre pequeños productores, extensionistas rurales, proveedores, transformadores y consumidores, a través de Intel4value, busca impactar positivamente a 2.857 trabajadores, entre los que se cuentan 971 mujeres. Al mismo tiempo, apunta a garantizar el manejo sostenible de 20.000 hectáreas y mejorar los ingresos para 1.200 familias palmicultoras.

Intel4value también trabaja en el desarrollo de herramientas digitales para la cadena de valor del aceite de palma. Son estrategias probadas, basadas en datos, que permiten a agricultores, procesadores e importadores avanzar por la senda de las prácticas sostenibles y reducir así la deforestación. Además, el proyecto también plantea formas inclusivas e innovadoras de financiación a partir de soluciones tecnológicas.

En esa perspectiva, está la plataforma Agrolearning, que ha sido de gran ayuda para los productores. “La plataforma Agrolearning es importantísima, porque uno ingresa todos los datos de la finca, las hectáreas sembradas y ellos le dan la proyección a mejorar. La plataforma le dice a uno qué esperar en el futuro y lo importante es que le da actividades para mejorar diariamente”, explica Teresa Isabel, que cultiva diez hectáreas de palma.

Sostenibilidad que abre horizontes con Intel4value

Con las entidades aliadas en Intel4value, los palmicultores del Catatumbo emprendieron el proceso de certificación Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), que acredita la producción sostenible de aceite de palma. La certificación ha ampliado el horizonte para los pequeños productores que se han convertido en proveedores para productos que se comercializan en la Unión Europea, Estados Unidos y otros mercados internacionales.

“Para mí, la sostenibilidad es un equilibrio que existe entre nosotros como seres humanos y el medio ambiente; también con las comunidades. Es trabajar de formar íntegra, buscando tanto el beneficio propio como el mejoramiento del entorno”, explica Teresa Isabel. Y añade: “La RSPO fue una certificación excelente, porque nos enseñó, nos capacitó y nos orientó en cómo manejar el cultivo de la palma. No solamente en la parte productiva, sino en la parte social, la parte ambiental y lo económico. Estamos comprometidos con la sostenibilidad, que es el lema de nuestra finca».

Así, entre el trabajo diario de la tierra y el aprendizaje como productores y comunidad a través de la alianza Intel4value, Teresa Isabel y los palmicutores de Tibú siguen abonando el terreno para una dinámica laboral y productiva en armonía con el entorno.

Un grupo de 41 palmicultores del municipio de San Martín, en Cesar, se convirtieron en los primeros agricultores en Latinoamérica en conseguir la certificación Roundtable On Sustainable Palm Oil (RSPO), que promueve la producción sostenible de palma de aceite a nivel global. Como todos los hitos, es un logro que tiene rostros, los de pequeños productores de la asociación Entrepalmeros, que hoy tienen el sello RSPO para su producción.

“Es una satisfacción cuando me hablan de palma, porque cambió mi vida cien por ciento, y la de mis hijos y de mi señora. Todos nos hemos beneficiado de la palma”, cuenta con alegría Roque Carreño, uno de los palmicultores que consiguieron la certificación RSPO. “Para recibir esta certificación, empecé desde 2016. Hice dos cosas muy importantes: en la parte de infraestructura, bodegas para almacenar, para guardar fertilizantes y agroquímicos, y lo segundo fue en lo laboral, formalizar a nuestros trabajadores para que tuvieran todas las condiciones necesarias”, explica, por su parte, Dagoberto Contreras.

Una cadena de esfuerzos

Este logro de los agricultores de Entrepalmeros, escrito con nombres propios, contó, además, con una cadena de esfuerzos sumados para hacer posible el proceso. La visión de Palmas del Cesar, Unilever, Alianza Team y el acompañamiento de Solidaridad sirvieron para alcanzar este salto de calidad del que dan cuenta hoy los palmicultores. La certificación RSPO los ha llevado a proyectar su mentalidad emprendedora tal como crecen sus cultivos y se amplía el horizonte que hoy alcanzan a ver.

“La certificación RSPO ha sido muy buena, porque nosotros antes teníamos otras normas de trabajo. No éramos como hoy en día, que nos han enseñado mucho sobre lo laboral: cómo tener un obrero, cómo ser mejor persona con la gente que lo acompaña a uno, que le colabora en el campo. Antes pagaba el sueldo y ya”, confiesa Dolly León Pérez, otra de las orgullosas emprendedoras integrada a Entrepalmeros.

En ese sentido, Joel Brounen, gerente en Colombia de Solidaridad, reconoció la valiosa transformación alcanzada por los palmicultores de San Martín. “Esta certificación es un claro ejemplo del compromiso de los pequeños productores por cumplir con los más altos estándares de sostenibilidad, pero también de cómo la articulación de la cadena de valor es clave para fortalecer la capacidad de los productores en la implementación de prácticas sostenibles”, afirmó.

Así mismo, Fabio González Bejarano, Gerente de Palmas del César, otra de las entidades que impulsó a Entrepalmeros a alcanzar la certificación RSPO, cuenta que en ese camino se identificaron tres retos principales. El primero fue conseguir una transformación cultural del productor: “poder cambiar esas prácticas habituales en los cultivos de palma por unas más sostenibles y amigables con el medio ambiente y con los trabajadores”, explica. El segundo fue la generación de recursos para implementar las mejoras requeridas en los cultivos y en las formas de producción: “mejoras en infraestructura, mejoras relacionadas con la formalización laboral y condiciones seguras para los trabajadores y sus familias”. Finalmente, apareció el reto de abrir mercado y conseguir un precio para los racimos de fruta consecuente con el esfuerzo emprendido.

Vendrán nuevas certificaciones en el sector

El gerente de Palmas del Cesar, Fabio González Bejarano proyecta que para 2026 serán más de 100 los palmicultores con la certificación RSPO, lo que representa cerca de 1.800 hectáreas de cultivos y 36.000 toneladas de fruta.

«Es todo un honor poderle contar a la comunidad palmera nacional y del mundo que sí se puede, que certificar a los pequeños y medianos palmeros vale la pena, que con organizaciones serias y confiables como Solidaridad y RSPO es posible mirar alto y lejos en el horizonte de una sostenibilidad palmera transformadora e incluyente», señala el ejecutivo, quien confía en que cada día serán más los palmicultores que quieran certificarse.

«Los aprendizajes adquiridos y el evidente cambio en la forma de hacer palmicultura de los primeros 41 palmicultores certificados nos ha animado a emprender una segunda etapa con 68 aliados adicionales. Para este propósito contamos con el valioso apoyo de Solidaridad y RSPO».

La certificación RSPO: una cosecha merecida 

Por fortuna, como lo merece toda buena siembra, la cosecha de los palmicultores en San Martín ha podido rentabilizarse y le ha dado sentido al camino recorrido hasta esta certificación RSPO. “Para Entrepalmeros, la palma es un cultivo transformador, que ha permitido mejorar su calidad de vida. Adicionalmente ha traído crecimiento social y económico a la región y ha hecho visibles a los pequeños productores en todo el sector palmicultor”, destaca la ejecutiva de Palmas del César.

Así, la sostenibilidad que hoy se destaca en los cultivos asociados a Entrepalmeros, y que tiene como garantía la certificación RSPO, apunta al futuro, a partir de las transformaciones que asumió cada uno de los palmicultores. “Nos enseñaron a ser más amables con el ecosistema, a tener legalmente a mis trabajadores, a proteger las fuentes hídricas, la fauna; a no contaminar más este planeta”, cuenta William Fontecha. En el horizonte, tan amplio como las llanuras del Cesar, está el aprendizaje alcanzado sobre el valor de cuidar el medio ambiente a aquellos que ponen su trabajo en el campo. “El reto más grande fue el cambio de mentalidad, el tener conciencia de poder hacer las cosas bien hechas, organizadamente, no solo yo como empresario, sino también todos mis colaboradores”, resalta Luis Orlando Rivera.

El día empieza antes del amanecer para Marcos Antonio Arrieta y su esposa. No ha salido el sol cuando ellos están preparando el desayuno, antes de que su hijo Emanuel vaya al colegio. Mientras el niño aprende en las clases, la fe de la pareja está en el cultivo de palma de aceite, actividad que ha cambiado las perspectivas del futuro para la familia en los últimos años.

Marcos Antonio y sus hermanos tuvieron que enfrentarse a ser forasteros cuando la familia llegó a Marialabaja, en el sur de Bolívar. “Al principio, nos dio duro la llegada a esta zona. Veíamos que las cosechas se perdían; las ventas no eran buenas, pero cuando empezamos a cultivar la palma nuestra vida cambió totalmente”, resume él, que ha vivido toda su vida del campo. Parecía que no alcanzaba todo el esfuerzo hecho por su padre para asegurarles bienestar. Pero, conforme los tallos de las palmas se han robustecido, ese proyecto de vida también se ha fortalecido y resguarda a la familia bajo su sombra.

Alternativa legal, rentable y sostenible con apoyo de Henkel y Solidaridad

La transición de los cultivos ilícitos a la siembra de palma de aceite en esta región, atormentada por el conflicto armado, le ha dado un giro a la vida de cientos de familias campesinas. En ese proceso, ha sido clave la presencia de Solidaridad. “Hemos aprendido sobre la sostenibilidad del cultivo, algo que hace que los campesinos que cultivamos la palma de aceite, podamos sentirnos orgullosos”, dice Marcos.

El cultivo de la palma de aceite es una oportunidad para abrir camino a los sueños y al futuro. Con la multinacional Henkel y Solidaridad, los palmicultores de Marialabaja han emprendido el proceso de certificación que les da el sello Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), que asegura una producción libre de deforestación. Henkel y Solidaridad mantienen una alianza global desde hace 10 años orientada a garantizar la sostenibilidad en la cadena de suministro del aceite de palma. En 2022 iniciaron el proyecto FarmToBar, que construye la trazabilidad en la elaboración de productos con aceite de palma desde los estantes hasta la granja.

“La importancia del cultivo de palma de aceite en Colombia, y en esta comunidad en particular, la resumo en estabilidad económica. La palma de aceite permite tener un cultivo lícito y, a la vez, integra a las familias palmicultoras para mejorar su calidad de vida y está permitiendo cerrar ciclos de pobreza”, explica María Goretti Esquivel, gerente del programa de Palma de Solidaridad en Colombia.

Con esa perspectiva, Henkel y Solidaridad se han articulado con el Grupo Hada y la empresa Oleoflores para garantizar la utilización de insumos sostenibles en la producción del jabón Dial, que se elabora en Colombia para su comercialización en los Estados Unidos. Dentro del programa FarmToBar, este jabón ya cuenta con la certificación RSPO. El aceite de palma sustituye los insumos animales, como el sebo. Así, el consumidor recibe un producto de calidad y sostenible desde su origen. “Muchas veces, cuando unimos esfuerzos, el todo es mayor a la suma de las diferentes partes. Y aquí encontramos, en FarmToBar, todos los actores de la cadena unidos bajo un solo objetivo, que es poder construir una cadena trazable para un jabón sostenible desde el productor al consumidor”, explica Joel Brounen, country manager de Solidaridad en Colombia.

Henkel y Solidaridad: por los productores y el medio ambiente 

Henkel tiene entre sus objetivos llegar al abastecimiento responsable de aceite de palma en un 100% para 2025. El proyecto FarmToBar incluye a 520 pequeños y medianos productores de palma de aceite, que son proveedores de Oleoflores. La estrategia ha traído un impacto positivo para unos 1.050 trabajadores en un área total de cultivos de 14.600 hectáreas. Dentro de la cadena de suministro de Henkel, Hada y Oleoflores se monitorea y controla la producción de 18.000 toneladas de aceite de palma crudo y sus derivados desde la plantación hasta la estantería.

Los productores que son supervisados dentro del programa tienen acceso a los datos de cumplimiento de las exigencias de la RSPO. El proyecto los apoya, al igual que a otros 110 pequeños productores que ya cuentan con la certificación de su producción, para garantizar el cumplimiento total. Los 520 pequeños y medianos productores inscritos en FarmToBar tienen acceso a un servicio de extensión rural basado en datos, que les brinda estrategias de formación innovadoras, personalizadas y rentables. Así mismo, pueden acceder a productos financieros inclusivos para aumentar su productividad, ingresos y lograr los estándares de sostenibilidad.

Gracias a todo este entorno, las familias palmicultoras de Marialabaja ahora aprovechan cada día para cultivar un futuro en el que el amor por la tierra, que heredaron de sus padres y abuelos, pueda renovarse con sus hijos. Así lo ha vivido Marcos Arrieta, un apasionado del campo y del trabajo, que honra el legado que recibió de su padre.

Cada mañana junto a su esposa, cuando Emanuel se va para las clases, Marcos Antonio espera que su esfuerzo sea el camino que le permita a su hijo, más adelante, encargarse del cultivo familiar. Pero su anhelo ya no es solo el de transmitirle el valor de la vida del campo, sino que sea un empresario del agro.