Heidi Tavakoli, directora global de UK PACT, y Elspeth McGowan, líder para México y Colombia de este programa financiado por el Gobierno del Reino Unido, visitaron recientemente el departamento del Meta para conocer de primera mano el impacto de ‘Asómbrate’, proyecto liderado por Solidaridad que promueve sistemas agroforestales entre pequeños agricultores.

En 2024, más de 10.300 productores de cacao se vincularon a este proyecto, el cual ha logrado expandir significativamente su alcance y consolidar resultados positivos. Este avance ha sido posible gracias al apoyo que UK PACT, programa británico enfocado en acelerar la mitigación del cambio climático, comenzó a brindar el año pasado.

Los pequeños caficultores tienen un espacio para su representación, para ser escuchados en Asómbrate, la iniciativa de Solidaridad y Rabobank que promueve los modelos agroforestales como alternativa contra el cambio climático. El Consejo de Proyecto (Project council) está conformado por líderes elegidos en sus comunidades; en su mayoría provienen de Juntas de Acción Comunal y otros espacios comunitarios, lo que facilita una conexión directa y efectiva entre los productores y el proyecto. Ellos tienen la posibilidad de llevar inquietudes y propuestas de los caficultores a las reuniones convocadas.

Solidaridad encontró en la tecnología una herramienta poderosa para llevar la conciencia por la sostenibilidad entre los agricultores del país. Este aprendizaje lo expuso nuestro equipo de Soluciones Educativas en el Seminario Internacional Cacao más Competitivo, organizado por la Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao) en Medellín. Y es que, en la cadena de cacao, las propuestas educativas de Solidaridad, que se integran en la Academia de Carbono, llegan a 12.000 productores del país en 11 departamentos y más de 50 municipios.

“Le apostamos a la tecnología y a lo digital para escalar, para llegar a la mayor cantidad de agricultores que sea posible”, explicó Mauricio García Duque, líder del equipo de Soluciones Educativas de Solidaridad. Agregó que en el contexto de Colombia y de Latinoamérica hay un déficit de extensionistas en relación con la cantidad de agricultores. Hay muy pocos extensionistas para la cantidad de agricultores. “La tecnología educativa nos permite llevar acompañamiento a muchos productores y suplir un poco ese vacío”.

La Academia de Carbono responde a la urgencia que representan el cambio climático y la entrada en vigencia de la Ley de Debida Diligencia en la Unión Europea. Es una estrategia formativa de Solidaridad ligada a la oportunidad de acceso a los mercados de carbono que brinda el programa Asómbrate para productores de cacao y de café. En este sentido, ofrece capacitación sobre los mercados voluntarios de carbono, lo que permite a los productores generar ingresos adicionales a través de prácticas sostenibles como sistemas agroforestales. Además, lleva educación al campo para mejorar el conocimiento de los agricultores.

La Academia de Carbono, enseñar y aprender de los productores

“Queremos que los productores que accedan a estas soluciones educativas estén más preparados. Que sean más competitivos y resilientes al cambio climático. Apuntamos al encuentro de las generaciones en el campo y del relevo generacional; a que, con tecnología y educación, los jóvenes le apuesten al campo”, destacó el líder de Soluciones Educativas de Solidaridad. También está la apuesta por los datos de la interacción con este modelo formativo para la toma de mejores decisiones entre productores y organizaciones en la cadena del cacao. “A partir de los datos se puede saber si un grupo de productores comprende el impacto de la deforestación y, en caso de que no, tomar acciones frente a ese tema”.

La Academia de Carbono es tecnología, pero también llega a los productores a través de lo más cotidiano para ellos. Los contenidos están disponibles a través de WhatsApp; los cacaoteros pueden compartir sin restricciones el acceso al chatbot educativo a través del código QR que encuentran en diversos eventos donde hace presencia Solidaridad con su programa Asómbrate. También tienen a su disposición los cursos de la plataforma web de Agrolearning. Y tienen, además la oportunidad del acompañamiento presencial de los técnicos que llevan hasta sus fincas contenidos ajustados a sus necesidades específicas, cargados en tabletas para enseñar bajo el modelo de aulas móviles.

“Estamos pasando la barrera de que muchos no tienen correo electrónico, ciertas habilidades digitales o el acceso a dispositivos digitales”, anotó Mauricio García. La Academia de Carbono también aprende de los productores: hoy se sabe, por la interacción a través de WhatsApp, que los mejores momentos que tienen para estudiar son los sábados en la tarde. Sus hábitos en entornos digitales son muy diferentes a los que se tienen en las ciudades.

El enfoque de microaprendizaje, muy utilizado para la enseñanza con adultos, permite que, con módulos cortos, después de seis horas los productores tengan insumos para implementar lo aprendido en sus propios sistemas agroforestales. “A través de WhatsApp, procuramos que ellos no tengan que leer ni escribir mucho. Los audios, las imágenes y las animaciones o videos muestran los contenidos, que se adaptan a las posibilidades de conectividad y a la velocidad de descarga en entornos rurales”, explicó el líder de Soluciones Educativas de Solidaridad.

Una propuesta que crece de la mano de aliados

Fedecacao, la Compañía Nacional de Chocolates o Chocolates Luker son aliados fundamentales para la Academia de Carbono, ya que la mayoría de los productores cacaoteros vinculados a Asómbrate hacen parte de la cadena de estas empresas o reciben la asistencia de la federación. También son importantes para el programa aliados como Microsoft, apoyo desde la tecnología, o la Universidad de los Andes, en la medida en que la academia permite enriquecer la oferta de contenidos y brindar certificación de los cursos.

Colombia es el primer país donde se sembró la semilla de la Academia de Carbono. Esta estrategia ha florecido también en Perú, Nicaragua, Guatemala, Kenia y Uganda, y pronto empezará en Honduras. A nivel global, 18.000 productores ya tienen acceso a la Academia de Carbono. Pero las metas son aún mayores, para acelerar esa conciencia de una producción en equilibrio con el medio ambiente para aportar a mitigar los efectos del cambio climático, Solidaridad se ha propuesto pasar de 100.000 productores vinculados a esta propuesta educativa para 2026.

Además de la organización a cargo de Fedecacao, el Seminario Internacional Cacao más Competitivo contó con la participación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a través de su programa Food for Progress Colombia y el Proyecto Cacao y Cultivos Complementarios para el Desarrollo (C4D). También apoyaron este encuentro la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, Colinagro y el Fondo Nacional de Garantías y Solidaridad. El evento, que se realizó en la Universidad Pontificia Bolivariana, en Medellín, entre el 3 y el 4 de septiembre, fue una oportunidad para mostrar cómo Colombia es uno de los países que lidera una producción de cacao sostenible.

Escrito por Óscar Caballero, compositor y productor musical encargado del proyecto Así suena la palma

Por Bucaramanga, Valledupar, María La Baja, Yopal y Tumaco buscamos la inspiración entre quienes viven en conexión con la palma. De los cultivos y las empresas que extraen y transforman el aceite de palma llegaron historias y canciones. Así encontramos las palabras para cada verso, el ritmo, la melodía y la armonía de Así suena la palma, canción que compusimos con los palmicultores de Colombia por iniciativa de Solidaridad.

«En los sueños hay mil historias de manos que comenzaron el campo a cultivar», son los primeros versos de una canción inspirada en los cultivos de palma y sus vidas. Así suena la palma: a joropo, a salsa choke y a una bendición. «Al rayo del sol se tejen memorias que traen recuerdos y evocan lo bello del palmar».

La vida dicta las canciones

Un momento difícil me enseñó que a veces la vida misma dicta las letras de las canciones. Un día mi papá sintió un dolor en el estómago; le daban ranitidina, porque decían que era acidez. Un cáncer de páncreas se lo llevó en cuatro meses. Y yo pasé por un bloqueo: no servían los años como músico, compositor y productor musical y haber trabajado con artistas en Colombia y fuera del país.

Hablando con mi mamá, le pregunté cómo hizo para salir adelante con la muerte de mi papá. Y ella me dijo unas palabras que se convirtieron en el coro de una canción que se llama Vivir: “Vivir es recordar lo bueno que es amar. A veces hay que perder para volverse a levantar. Yo tuve que aprender a sonreír de nuevo y continuar la vida”.

Llevaba ese recuerdo, y también los de la aventura de hacer la canción Asómbrate con pequeños productores de café y cacao que participan del programa de Solidaridad con ese nombre, que les permite mejorar su economía con el ingreso a los mercados de carbono. Ese himno de campesinos recibió en marzo de 2024 un reconocimiento especial en los premios Gran Latino Plus, que se entregaron en Nueva York. El plan para este recorrido era reconocer el talento de los palmicultores e incluir las historias y sonidos de cada región en Así suena la palma.

El café de Caquetá empieza a revelar su dulzura y cualidades diferenciales que trae con la esencia de la Amazonía colombiana. Gracias a las alianzas construidas entre Solidaridad, Siruma Coffee y la Cooperativa de Caficultores de Caquetá (COOCAFICA), pequeños productores en proceso de mejora en la calidad de su café han llegado a reconocer el sabor del producto de los granos que cuidan cada vez con más técnica.

De sus manos, con el mayor cuidado y amor, germinaron las semillas. Ellas, 40 mujeres de diferentes veredas de Abejorral, trabajaron en equipo los últimos cinco meses para hacer brotar los 1.700 árboles que se entregaron a productores y campesinos en la reciente Feria del Árbol Asómbrate, realizada en ese municipio del Oriente antioqueño.

Guamos, guayacanes, chachafrutos, matarratones, nacederos, limón mandarinos, guayabas, anones y nogales fueron algunas de las especies entregadas en la actividad. Las plantas fueron cultivadas en viveros creados por mujeres del municipio y que ahora tienen nuevos cuidadores. Productores y campesinos de la región prometieron sembrarlas y cuidarlas para su beneficio y el del planeta.

“Nos unimos todas y trabajamos juntas para sembrar los árboles. Aprendimos, hicimos algo. Estamos comprometidas, porque sembrar es vida”, comenta Paola Muñoz, de la vereda La Primavera. Mientras cuidaban de los árboles los consentían, les hablaban para que crecieran y se pusieran bonitos.

La Feria del Árbol es una de las acciones de Asómbrate, el programa de Solidaridad que busca impulsar la sostenibilidad en la producción de café y cacao al dar a pequeños productores la posibilidad de vender en los mercados internacionales las capturas de carbono que hacen los árboles en sus cultivos.

Con la Feria del Árbol, Asómbrate crece en Antioquia

En Antioquia, el programa da sus primeros pasos y uno certero fue la reciente feria en Abejorral, donde el evento fue muy bien recibido. “Estamos emocionados de saber que la entrega de los árboles sí le ha parecido algo llamativo a la gente y los han llevado para fortalecer sus fincas”, dijo Astrid, caficultora de la vereda La Cascada.

La Feria del Árbol, realizada con el mercado campesino del pueblo, con el apoyo de la Alcaldía de Abejorral, se convirtió en una verdadera fiesta amenizada con danzas folclóricas, cumbias, chirimías y gaitas.

Isabel Cortés García, técnica de café de Asómbrate en Antioquia, no ocultó su emoción con la felicidad de los participantes de la feria que recibieron los árboles para sembrarlos en sus lotes o fincas. Además, destacó que las mujeres del municipio los hayan producido en sus propios viveros. Recalcó que el propósito fue darles los árboles a personas realmente interesadas y no hacer entregas masivas.

“La gente pedía que le guardaran los árboles mientras estaba en misa. Había unas especies, como el matarratón, que al no ser tan común, pensé que no tendrían acogida, pero fue la que primero se acabó. Otras personas, cuando vieron que también entregábamos árboles frutales, se entusiasmaron más”. Apuntó que también les entregaron árboles a productores inscritos en la plataforma de Asómbrate.

Feria del Árbol Asómbrate: más de 41.000 árboles entregados

El programa Asómbrate ya ha entregado más de 41.000 árboles de 63 especies. La mayoría de estas esperanzas germinadas se han sembrado en los departamentos de Risaralda y Cauca. Y ahora, también en Antioquia, donde el programa espera llegar en un corto plazo a otros cinco municipios.

Los árboles representan beneficios para los productores registrados en Asómbrate desde la extracción de nutrientes, disponibilidad, aumento de biomasa y protección del suelo contra la erosión. Además, les sirven para mitigar el cambio climático y para diversificar ingresos al tener terrenos que son corredores biológicos y les dan la oportunidad de vender las capturas de carbono en la plataforma.

“Las semillas son de la misma vereda y hoy tenemos el resultado del esfuerzo que hicimos en familia y vecinos desde febrero para tener estos árboles aquí, en la Feria del Árbol Asómbrate. Estamos emocionados de saber que la entrega sí le ha parecido algo llamativo a la gente y los han llevado para fortalecer sus fincas”, puntualizó Astrid, que es otra de las madres de los pequeños árboles que se entregaron en Abejorral.

Los retos

Los desafíos a los que se enfrentan las personas y organizaciones que trabajan implementando procesos educativos en contextos agrícolas son muchos y diferentes, la entrega de conocimiento técnico y el trabajo con productores ha priorizado la modalidad presencial puesto que garantiza la identificación clara de necesidades, el desarrollo de empatía y motivación en las personas, entre otros factores de éxito. Sin embargo, las posibilidades que actualmente brindan las tecnologías digitales abren el panorama a incorporar nuevas modalidades al momento de entregar y desarrollar conocimiento; a través de entornos virtuales de aprendizaje, contenidos y herramientas digitales se puede potenciar el trabajo que normalmente se hace en modalidad presencial; ¿en cuáles niveles se puede potenciar?:

• A nivel de cobertura ya que podemos llegar a más personas si se cuenta con la infraestructura tecnológica.
• A nivel de motivación ya que los recursos e interacciones digitales enriquecen los contenidos técnicos.
• A nivel de oportunidades ya que los entornos y comunidades digitales conectan a las personas con posibilidades de formación y acceso a recursos.

Sin embargo, implementar soluciones educativas digitales en el sector agrícola conlleva más retos que tienen que ver con:  la poca conectividad a internet en zonas rurales, el acceso a dispositivos digitales, las habilidades digitales, el uso del correo electrónico, los hábitos de uso de entornos digitales por parte de agricultoras y agricultores entre otros. Estos retos crean un escenario donde las soluciones para llevar educación de calidad al campo además de innovadoras simples, y deben adaptarse a herramientas familiares y de fácil uso.

Es por esto que desde 2023 Solidaridad utiliza el Chatbot Educativo, asociado inicialmente a Academia de Carbono para productores.

Innovación en educación

El chatbot abre la puerta a la Academia de Carbono a los pequeños productores, y fue una estrategia creada por el equipo de Soluciones Educativas de Solidaridad. Esta herramienta apunta a multiplicar el alcance en formación en carbono y agricultura a las personas vinculadas  al  programa Asómbrate. El conocimiento técnico está disponible en un medio tan accesible en la actualidad como una cuenta de WhatsApp y la posibilidad de consultar a un instructor y seguir sus orientaciones en la pantalla de cualquier dispositivo digital es una idea que renueva las formas de aprender para muchos pequeños agricultores.

Aunque uno de los principales objetivos de Asómbrate es potenciar la implementación de modelos agroforestales a través del conocimiento de los técnicos de campo entre los pequeños productores, lograrlo no es una tarea fácil. Si bien se cuenta con herramientas tan valiosas como la plataforma web Agrolearning, muchos campesinos encuentran obstáculos para el acceso. “Son muchas las barreras que tenemos para llevar contenido técnico al campo. No sólo por las distancias; también es un tema de habilidades digitales de las personas, de acceso a dispositivos, de tener un correo electrónico, tener conectividad”, explicó Mauricio García Duque, gerente de Soluciones Educativas de Solidaridad en Colombia.

“Nuestro hijo nos ayuda a estudiar por WhastApp. Él nos lee y nosotros le respondemos. Llevamos el conocimiento en el celular. Así hemos aprendido a cuidar nuestros árboles”, cuenta Elías Avilés, productor de cacao, que ya se beneficia de este novedoso canal de aprendizaje. El chatbot es una herramienta pedagógica que ha mostrado que la educación en el agro se puede vivir como una experiencia de integración familiar, social y comunitaria.

Es también una apuesta por la inclusión en el campo, ya que alrededor de un 30% de los productores que participan de la Academia de Carbono son mujeres. “Lo más importante es la capacitación para aprender sobre la variedad de árboles y como ayudan a los cultivos”, dice María Belén Maya, caficultora.

Con el chatbot, pequeños productores de cacao y café en los departamentos de Tolima, Bolívar, Córdoba, Caldas, César, Meta y Norte de Santander, se capacitan en temas de sostenibilidad aplicables a sus cultivos, enfocados especialmente en acceder a ingresos adicionales a partir del ingreso en el mercado de bonos de carbono.

Aprender sobre mercados de carbono y agricultura climáticamente inteligente en WhatsApp

La Academia de Carbono, traducción del original en inglés Carbon Farming Academy, es una estrategia coordinada desde Solidaridad Colombia e implementada además en Nicaragua, Guatemala, Perú, Kenia y Uganda, hasta la fecha ha llegado a más de 1300 técnicos de campo y más de 10.000 productores de café y cacao vinculados a la iniciativa de captura y compensación de carbono desarrollada por Acorn del banco holandés Rabobank e implementada en diferentes países por Solidaridad, a través del proyecto Asómbrate, el modelo de compensación tiene dentro de sus objetivos transferir el mayor valor posible a los agricultores que participan del esquema, dentro de estos valores agregados adicionales a la compensación por captura de carbono está la educación.

Multiplicar y acelerar: las ventajas del chatbot

Buscando que las enseñanzas de la Academia de Carbono superen obstáculos hasta llegar a los productores, el equipo de Soluciones Educativas encontró en WhatsApp un canal para ampliar el alcance.

“En Solidaridad trabajamos hace varios años con plataformas digitales de aprendizaje en entornos web con las que hemos llegado a más de 12.000 personas en los últimos 4 años, la gran mayoría de ellas técnicos y técnicas  de campo que imparten formación a los productores. Notamos que menos del 10% de nuestros productores accedían eficazmente a entornos web. Si a través de la plataforma web podíamos llegar a uno de cada diez productores, a través de WhatsApp hemos podido llegar por lo menos a seis de esos diez, porque se trata de un canal que los productores sí usan mucho, Whatsapp es un acelerador y un multiplicador para entregar contenido”, analizó García Duque.

Actualmente el chatbot educativo de la Academia de Carbono cuenta con 16 cursos, implementados en 6 países y usados por más 10.000 agricultores. La meta para los próximos 3 años es llegar a más de 100.000 pequeños productores de café y cacao. Adicionalmente, en el segundo semestre de 2024, Solidaridad comenzará a implementar el chatbot educativo en proyectos de palma de aceite y ganadería, para así continuar promoviendo la Sostenibilidad agrícola a través de la educación y la innovación.

Los cafetales de la finca Limasol, en La Sierra, Cauca, podían sentir las dificultades que pasaba Diego Édinson López al inicio de 2023. Su esposa, Yuliet Jiménez, estuvo hospitalizada entre octubre y noviembre, enfrentando el síndrome de Guillain-Barré. Con esa enfermedad, el propio sistema inmune ataca al sistema nervioso, con riesgo de causar parálisis en los casos más extremos. Diego, productor de café de alta calidad en las montañas de la vereda Torres, tuvo que gastar alrededor de 3 millones de pesos para poder acompañarla en la dureza de esos días y ese dinero hacía falta para fertilizar el cultivo.

Su mayor preocupación siguió siendo la recuperación de su esposa en los meses siguientes. Sin embargo, los casi 2 millones de pesos que recibió de los pagos de Asómbrate por capturas de carbono de los árboles en su cultivo le sirvieron para tener un problema menos.

“Gracias a Dios nos llegó ese incentivo del programa Asómbrate y logramos ajustar esa necesidad que nos quedó. Continuamos trabajando con mi familia para superar cada día las adversidades de la vida. Tenemos a Dios como nuestro principal aliado”, explica Diego. Literalmente, sus palabras brotan en forma de oración.

Los pagos de Asómbrate, recursos que vienen de los árboles

Otros pequeños productores de café y de cacao en 17 departamentos se han beneficiado de los pagos de Asómbrate a través del mercado internacional de bonos de carbono. Los recursos que provienen de la venta del carbono que los árboles capturan en sus cultivos, se convierten en inversiones que se multiplicarán con la cosecha. Además, los cultivos perciben los beneficios de las mejores prácticas productivas.

En la finca Miralindo, en San Vicente de Chucurí, María Elena Cardozo conoció el programa Asómbrate gracias a la Federación de Cacaoteros (Fedecacao). Su primer pago fue de 500.000 pesos, en abril de este año. Planea usar ese dinero para sembrar de nuevo en sus tierras, en la vereda Esmeralda. “Es un dinero que no llega todos los días. Para conseguirlo a uno le toca trabajar mucho”.

“El dinero que nos ha dado Solidaridad, pienso invertirlo en mantenimiento del cultivo, en fertilizantes, o tal vez en una guadaña”, dijo Essaú Porras, cacaocultor de la finca Las Margaritas, en Rionegro, Santander, que recibió 1,1 millones de pesos.

Mariela Pabón también se vinculó a Asómbrate por recomendación de Fedecacao. Nunca pensó que tener árboles en su finca le trajera beneficios económicos, pero está feliz con un ingreso extra para invertir en fertilizantes. Para ella, hay otra ganancia y es la del conocimiento en sostenibilidad. “Sin sombra no se puede cultivar, porque ahora ha cambiado mucho el clima. El sol es demasiado caliente; entonces empiezan a tener muchas enfermedades las matas y se echan a perder”.

“Estoy muy contento en el programa y animo a los que no se hayan metido todavía a que se asocien también, para que puedan recibir esa ayuda que viene de los bonos de carbono”, invitó Miguel Ortiz, de San Pablo, Bolívar. El dinero que recibió del programa Asómbrate será para mantenimiento de su cultivo.

Más productores se capacitan para recibir pagos de Asómbrate

Asómbrate es una iniciativa con la que Solidaridad incentiva a pequeños productores de café y cacao a desarrollar sus cultivos bajo prácticas de sostenibilidad. Para ello reciben formación técnica para construir sistemas agroforestales. Y este aprendizaje les abre la posibilidad de acceder al mercado de los bonos de carbono a través de la plataforma Acorn, del banco Rabobank.

Por cada hectárea sembrada con agroforestería, un pequeño productor puede capturar entre cuatro y seis toneladas de carbono en el año. El programa Asómbrate asegura un precio mínimo de 20 euros por cada tonelada de CO2 removida de la atmósfera, de los cuales 80% se pagan a los productores y el 20% restante se destina a cubrir costos de administración de la plataforma y acompañamiento por parte de Rabobank y Solidaridad, respectivamente.

Gracias a la tecnología satelital y la alianza con Microsoft, Asómbrate permite mediciones remotas del carbono capturado en las áreas de cultivo inscritas, lo que reduce los costos de verificación y monitoreo. En la actualidad, el programa cuenta con unos 30.000 pequeños productores de café y cacao en 17 departamentos. La estrategia logra un aire más limpio mediante el cuidado de los árboles. Según las mediciones, los agricultores vinculados a Asómbrate han removido más de 36.000 toneladas de bióxido de carbono de la atmósfera, lo que ha generado pagos totales por más de 2.600 millones de pesos para sus beneficiarios.

Colombia fue el primer país en firmar un acuerdo sectorial por reducir a cero la deforestación Colombia se convirtió en el primer país en firmar un acuerdo sectorial con el objetivo de eliminar por completo la deforestación. Inicialmente, 40 organizaciones se comprometieron a trabajar en toda la cadena de producción y comercialización del aceite de palma en la prevención de impactos negativos al medioambiente. Hoy, el Acuerdo Cero Deforestación, que nació en 2017 bajo la iniciativa internacional Tropical Forest Alliance está cerca de duplicar su alcance con 79 firmantes, ha duplicado y superado este alcance con 81 firmantes.

Desde su entrada en vigencia, el Acuerdo Cero Deforestación contó con el respaldo del Gobierno Nacional a través de los ministerios de Agricultura, Ambiente y Desarrollo Sostenible y Comercio, Industria y Turismo.

Iván Camilo Mahecha, secretario técnico del Acuerdo Cero Deforestación para la Cadena de Aceite de Palma y coordinador regional de la Zona Oriental en el Programa de Palma de Aceite de Solidaridad, destaca que la implementación de lo establecido en este pacto por la sostenibilidad en los cultivos de palma de aceite ha iniciado con pequeños pasos, pero significativos. “Se ha empezado a trabajar en una serie de acciones y de actividades enfocadas primero en proteger lo que aún está en pie respecto a bosques. En segundo lugar, se le ha apuntado a evitar ampliar la frontera agrícola de los lotes de palma ya establecidos en campo en áreas de aptitud baja”.

Cifras que avalan el camino del Acuerdo Cero Deforestación

El Ideam reveló que en 2021 se registró un 0,75% de deforestación asociada a cultivos de palma de aceite en el país. Aunque las cifras más recientes del sistema de monitoreo de bosques en Colombia muestran este ligero incremento. Iván Camilo Mahecha, secretario técnico del Acuerdo Cero Deforestación para la Cadena de Aceite de Palma y coordinador regional de la Zona Oriental en el Programa de Palma de Aceite de Solidaridad, considera que la deforestación registrada no es realmente atribuible a los palmicultores.

“Es una situación que se ha generado en diferentes zonas del país, muy especialmente en la región del Catatumbo, en Norte de Santander. Los grupos armados al margen de la ley han sido causantes de ese fenómeno de deforestación en inmediaciones de los cultivos palmeros. Esto sucede no solo por la siembra de cultivos ilícitos, sino también por la minería ilegal”, aclaró.

Sostenibilidad financiera, clave para la viabilidad del acuerdo

Solidaridad, que ha ejercido la Secretaría Técnica del Acuerdo Cero Deforestación desde su inicio en 2021, enfrenta el reto de mantener vigente y aumentar el impacto de la iniciativa. Para lograrlo, la organización debe asegurar la sostenibilidad financiera y fomentar el compromiso de todas las organizaciones y empresas de la cadena de valor del aceite de palma. En este esfuerzo, cuenta con el respaldo de la organización IDH como uno de sus principales aliados.

“IDH Colombia está convencido de que su participación en el Acuerdo de Cero Deforestación de la Cadena de Palma de Aceite como Panel Asesor contribuirá significativamente al logro de las metas establecidas desde el programa NISCOPS, contribuyendo a la prevención de la deforestación de los productores beneficiados en el programa y beneficiando tanto al medio ambiente como a las comunidades locales involucradas en la producción de aceite de palma”, declaró Carolina Tenorio, directora país de IDH Colombia.

Las políticas adoptadas entre los actores de la cadena que se han vinculado al Acuerdo Cero Deforestación, con presencia de organizaciones como Fedepalma, Fede Biocombustibles y Asograsas, se orientan también al cumplimiento en Colombia de los requerimientos de la regulación internacional. Se ha logrado un importante avance para alcanzar modelos de certificación como los de la RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil), el Programa de Aceite de Palma Sostenible APSColombia o la ISCC (Certificación Internacional de Sostenibilidad y Carbono).

Con estos estándares de producción, el aceite de palma colombiano ha mejorado sus perspectivas de ingreso frente a los principales mercados internacionales. Esto, a propósito de las normas de Debida Diligencia en derechos humanos, los anuncios de entrada en vigencia del Reglamento europeo contra la deforestación (EUDR) y el creciente interés por la sostenibilidad en el aceite de palma. “Indudablemente el trabajo realizado por la Federación y todo el gremio, para afrontar esta búsqueda por la sostenibilidad de la mejor forma ha sido bueno y sí somos reconocidos por la labor que hacemos. Y, sobre todo, por la calidad del aceite que se está exportando a Europa y Estados Unidos”, señala Mahecha.

El compromiso del Gobierno del Reino de los Países Bajos con el Acuerdo Cero Deforestación (ACD) ha sido notable, enfocándose en la protección de los bosques. Su rol como observadores, cooperantes y validadores subraya su apoyo esencial para asegurar que el sector palmicultor colombiano se comprometa con la sostenibilidad y la conservación de los recursos naturales.